Betonitehtaita on monenlaisia. Ne voidaan luokitella sen perusteella, mihin tarkoitukseen ne tuottavat betonia, kuinka paljon ne voivat tuottaa tunnissa, kuinka ne suhteuttavat materiaalit ja jopa miten ne on rakennettu. Ensinnäkin on tärkeää tietää, että betonitehtaaksi voidaan pitää mitä tahansa konetta, joka mittaa materiaalit betoniin ja siirtää materiaalit sitten sekoittimeen. Joissakin betonitehtaissa (kuten elementti-, päällystys- ja keskussekoittimet) on sekoittimet osana laitosta, kun taas toiset betonitehtaat (kuten valmisbetonitehtaat) käyttävät liikkuvaa sekoitinta, joka on yleensä asennettu kuorma-autoon. Pienet urakoitsijat tai betonin käyttäjät käyttävät usein pientä rumpusekoitinta ja lapioivat materiaalit siihen; tämä ei ole betonitehdas, vain sekoitin, jota syötetään käsin.
Kuvaan lyhyesti kutakin betonitehtaiden päätyyppiä, mutta se on laaja aihe, jota ei mitenkään voida käsitellä tässä lyhyessä artikkelissa.
1. Punnitus tai tilavuusannostus – Betonin annostelulaitos on yleensä betonitehdas, joka punnitsee materiaalit ja toimittaa ne sitten sekoittimeen, kun taas tilavuusannostelu suhteuttaa materiaalit tilavuuden mukaan. Gravimetristä annostelua käyttävät betonitehtaat ovat hyvin yleisiä ja niillä on suurin tarkkuus ja hallinta tuotetun betonin suhteen. Volumetriset annostelulaitokset ovat suosittuja, koska niillä on pieni jalanjälki ja ne voidaan asentaa kuorma-auton takaosaan. Volumetrisia mittausasemia käytetään tyypillisesti pienimuotoiseen tuotantoon, eivätkä ne välttämättä ole yhtä tarkkoja, koska viskositeetti, kosteus, kuivuus ja muut materiaalierot voivat vaikuttaa seoksen laatuun.
2. Valmisbetoni-, elementti-, päällystys- ja sekoitusbetonilaitokset– Näitä termejä käytetään yleensä viittaamaan betonin valmistuslaitoksiin tai betonitehtaisiin, jotka käyttävät vaakaa. Valmisseos- tai kuljetusbetonitehdas on betonitehdas, joka punnitsee materiaalit ja toimittaa ne kuorma-autoihin, joissa ne sitten sekoitetaan kuljetettaessa rakennustyömaalle. Elementtitehdas on varustettu sekoittimella ja se tuottaa tyypillisesti pieniä määriä betonia tehtaan käyttöön, joka käyttää betonia tuotteiden valmistukseen. Keskussekoitus- tai päällystyslaitos on suurivolyymillinen, suurieräinen betonitehdas, joka tyypillisesti tyhjentää valmisbetonia kippiautoihin tai betoniautoihin käytettäväksi.
3. Kannettava tai kiinteä – Jotkut laitteet on suunniteltu liikkuviksi, kun taas toiset on suunniteltu käytettäviksi yhdessä paikassa. Kannettavia betonilaitteita harkittaessa on tärkeää ottaa huomioon niiden yleinen siirrettävyys. Jotkut valmistajat valmistavat kuorma-autoihin asennettavia laitteita, kun taas toiset käyttävät puoliperävaunujen modulaarisia laitteita lisätäkseen tuotantoa, ja toiset vaativat useiden kuorma-autojen lastaamiseen ja niiden asentamiseen kuluu päiviä. Kiinteät laitteet voidaan toki siirtää, mutta sähkö- ja putkityöt on yleensä suoritettava.
4. Tuottavuus – Jotkut betonitehtaat tuottavat suuria määriä betonia, kun taas toiset tuottavat pienempiä määriä. Korkeatuottoinen betonitehdas voi eri ominaisuuksista riippuen maksaa yli 10 kertaa enemmän kuin pienempi, vähän tuotannossa oleva betonitehdas.
5. Kuljetustyyppi – Eri betonitehtaat eivät eroa vain materiaaliseoksissa, vaan myös tavassa, jolla materiaalit toimitetaan sekoittimeen. Useimmat nykyaikaiset betonitehtaat käyttävät hihnakuljettimia, kauhahissejä ja kairaa. Jotkut laitokset käyttävät kuitenkin kauhahissejä, vetoköysiä, ilmaliukumäkiä tai muita menetelmiä materiaalien siirtämiseen.
Vaikka yllä olevat tiedot edustavat joitain betonitehtaiden päätyyppejä, on tärkeää muistaa, että betonitehtaasta ostettaessa on otettava huomioon monia tekijöitä.
